시력교정술의 수요가 급증하고 있다. 방학을 이용해 시력교정술을 받으려는 학생부터 명절 연휴를 이용해 수술을 계획하는 직장인까지 많은 사람들이 통증이 적고 회복이 빠른 시력교정술을 찾고 있다.
5일 의료계에 따르면 라식과 라섹의 장점을 결합한 스마일라식 수요도 지속적으로 증가하고 있다. 스마일라식은 각막절편을 생성하거나 각막상피를 제거할 필요 없이 단 2mm의 미세절개로 시력을 교정하는 방식이다.
이는 레이저가 각막 표면을 투과해 실질 교정부위만 교정하기 때문에 통증이 적고 회복이 빠르다. 각막 신경 손상이 적어 안구건조증, 빛 번짐 등의 부작용이 적은 것도 장점이다. 또 고도근시, 초고도근시, 고도난시나 각막이 얇아 레이저 시력교정술이 어려웠던 경우에도 적용할 수 있다.
최근에는 스마일라식에서 한 단계 진화한 스마일프로가 국내에 도입돼 수술 속도는 더 빨라지고 안정성은 한층 높아졌다. 스마일프로의 수술시간은 단안 기준 10초 이내다. 이는 기존 스마일라식의 2.7배 정도다.
빨라진 수술 속도는 오랜 수술시간으로 인한 환자의 부담을 줄여 안정감을 줄 수 있다. 수술 중 레이저에 노출되는 시간이 줄어들어 회복은 빨라지고 감염 가능성이 낮아졌으며, 공기에 노출되는 시간이 단축돼 수술 후 건조증 증상이 줄어들 수 있는 것도 특징이다.
무엇보다 오랜 수술시간이나 환자의 협조부족으로 인해 안구를 고정한 석션이 풀리는 석션로스 발생률이 현저히 줄어 안전한 수술이 가능해졌다.
여기에 개인의 시축을 기준으로 하여 중심이탈 없는 맞춤수술이 가능해졌다. 스마일프로는 검사 시 측정된 시축의 위치를 실시간으로 표시할 수 있는 센트럴라인 기능을 새롭게 탑재했다. 해당 기능은 개인마다 다른 시축에 맞게 석션을 고정 후 수술을 진행하게 돼 오차를 줄여 선명한 시력의 질을 제공하며, 의사와 환자의 피로도를 줄여준다.
또한 오큘라인 기능이 난시축의 위치를 실시간으로 표시해주므로 난시축의 오차를 줄여 더욱 나은 결과를 제공한다. 때문에 스마일프로는 난시가 있는 환자에게 적합한 수술로 꼽히며 고도근시, 초고도난시도 교정을 할 수 있다.
(사진=지에스안과의원 김무연 원장)
지에스안과의원 김무연 원장은 "스마일프로는 스마일라식과 동일하게 의료진이 직접 각막 실질을 분리하기 때문에 임상경험이 많은 의료진일수록 각막 및 망막 상태에 따른 정확한 분석으로 최적의 위치에 레이저를 조사할 수 있다"며 "수술 전 의료진의 스마일라식 수술 건수와 기술력을 확인하는 것이 도움이 될 수 있다"고 조언했다.
김 원장은 "안과의 체계적인 사전·사후 프로그램도 미리 살펴보는 것이 좋다"며 "수술 후 빠른 회복을 위해서는 의료진의 지시 사항을 따라야 하며, 정기적인 안과 검진으로 눈 상태를 점검하는 것이 바람직하다"고 덧붙였다.