군 입대를 앞둔 홍 씨(21세, 남)는 얼마전 안과를 방문해 시력교정술 상담을 받았다. 군 복무 중 야외활동이나 다양한 훈련을 받을 때 안경 착용은 다칠 위험이 있고 불편이 클 것이라는 생각에서다. 정밀검사와 상담 후 홍 씨는 회복이 빠르고 통증이 적은 스마일프로를 추천 받았다.
군 입대, 면접, 결혼 등을 앞두고 생활 편의성을 높이거나 이미지 개선을 위해 시력교정술을 고려하는 이들이 많다. 특히 야외훈련과 사격연습이 잦은 군대생활에서 안경은 불편함이 클 뿐 아니라 분실이나 파손의 위험성도 있다. 이에 입영통지서를 받은 뒤 바로 시력교정술을 받는 경우도 적지 않다.
시력교정술은 국내에 도입된 지 30여 년이 지난 수술로 안정성이 높고 수술 건수가 풍부하다. 의료기술의 발달로 수술 방법도 다양해졌다. 따라서 시력교정술 전에는 체계적인 검사 및 의료진과의 충분한 상담을 통해 개인에게 적합한 방법을 선택하는 것이 중요하다.
회복이 빠르고 통증이 적은 수술을 찾는다면 스마일라식이 적합할 수 있다. 스마일라식은 라식과 라섹의 장점을 결합한 시력교정술로, 각막 절편을 만들거나 각막 상피를 제거하지 않고 2mm 각막 미세 절개로 시력을 교정한다.
이 수술법은 각막 신경 손상을 최소화해 부작용과 후유증 발생 위험을 낮출 수 있다. 수술 다음날 일상생활이 가능할 정도로 회복이 빨라 직장인, 대학생 등에서 선호도가 높다. 또 수술 후 외부 충격에 강해 군인, 운동선수, 경찰 등에서도 무리없이 수술을 받을 수 있다.
스마일프로는 이러한 스마일라식이 한 단계 진화한 수술법이다. 두 수술법의 원리는 동일하지만 스마일프로는 스마일라식보다 한층 빠른 속도를 자랑한다. 스마일프로의 수술시간은 단안 기준 10초 이내로, 국내에서 시행 중인 렌티큘라식 수술 중 가장 빠르다.
수술 시간 단축은 다양한 이점을 가져왔다. 우선 수술 중 안구를 고정한 석션이 풀리는 석션로스 현상을 획기적으로 줄여 수술 안정성이 더욱 높아졌다. 오랜 수술 시간으로 인한 환자의 부담을 줄일 수 있으며, 수술 중 레이저에 노출되는 시간이 줄어 회복은 더 빨라졌다. 감염 위험성, 수술 후 건조증 증상도 줄어들 수 있다.
새로운 기능도 주목할 만 하다. 스마일프로는 검사 시 측정된 시축의 위치를 실시간으로 표시할 수 있는 센트럴라인 기능 탑재로 오차를 줄이고 선명한 시력을 제공한다.
난시 교정도 정교해졌다. 미리 측정된 난시축의 위치를 실시간으로 표시해주는 오큘라인 기능으로 난시 축에 맞게 회전 후 수술을 진행한다. 이는 시력의 질에 영향을 미치는 난시축의 오차를 줄여 주기 때문에 난시가 있는 환자에게 적합한 수술로 꼽힌다. 고도근시, 초고도난시도 교정 가능하다.
다만 스마일프로가 모든 경우 적합한 수술은 아닐 수 있으므로 시력, 안구 상태, 각막 상태를 비롯해 직업, 취미, 생활환경 등을 충분히 고려한 뒤 수술 방법을 결정해야 한다.
또한 스마일프로의 경우 스마일라식과 마찬가지로 수술을 집도하는 의료진의 실력이 결과를 좌우할 수 있다. 때문에 해당 의료기관이 인증된 최신 장비를 보유하고 있는지, 체계적인 정밀검사 및 상담시스템을 구축하고 있는지, 의료진의 수술 경험과 노하우가 풍부한지 등을 확인하는 것이 바람직하다.
도움말 : GS안과 김무연 원장
(사진 : GS안과 김무연 원장)