국점감사 출석해 발언하는 김병주 MBK 파트너스 회장. 사진=연합뉴스
2025년 국회 국정감사가 본격적으로 시작된 가운데 국내 유통업계 수장들이 잇따라 증인으로 출석해 곤욕을 치뤘다. 홈플러스, 쿠팡, 배달의 민족, 교촌치킨 등 유통 기업들의 공정거래와 상생, 경영 책임 등을 두고 여야의원들의 집중 포화를 받았다. 각종 이슈들이 국민 생활과 직결되는 만큼 정치권의 감시수위가 해마다 높아지는 분위기다.
◆홈플러스 매각 이슈…김병주 MBK파트너스 회장은 회피만
지난 14일 열린 국회 정무위원회 국정감사에서는 김병주 MBK파트너스 회장이 홈플러스 기업회생 사태와 롯데카드 해킹 사고 등에 대해 “관여하지 않는다”, “모르는 일이다”라는 답변을 반복하며 여야 의원들의 집중 질타를 받았다. 김 회장은 "국민께 심려를 끼쳐 드려 죄송하다"고 고개를 숙였지만 대부분의 사안에 “권한이 없다”, “제가 관여하는 부분이 아니다” 등 회피하는 모습을 보였다.
김 회장은 국정감사장에서 여야 의원들의 잇따른 질의에 “MBK는 대기업이 아니고 나는 대기업 총수가 아니다"며 "MBK는 사모펀드(PEF) 운용사로, 13명의 파트너가 각자 역할을 맡고 있고 나는 자금 조달이 주 역할로 의사결정에 직접 관여하지 않았다“고 해명했다. 추가로 사재를 출연할 가능성에 대해서도 김 회장은 “법인과 개인의 자금 여력이 현재로선 부족하다”며 부정적인 입장을 내놓기도 했다.
현재 홈플러스는 지난 3월 법정관리에 돌입한 이후 6월부터 ‘인가 전 M&A(인수합병)’를 추진했으나 원매자를 찾지 못해 결국 이달 3일 공개 경쟁 입찰로 방향을 선회했다. 만약 이달 말까지 인수자를 인수 희망자를 찾지 못하면 홈플러스는 최악의 경우 법원 결정에 따라 기업 청산을 해야 하는 상황이다.
◆쿠팡과 배민 등 플랫폼 기업들도 진땀
과방위 국감 출석한 박대준 쿠팡 대표이사. 사진= 연합뉴스
쿠팡과 배달의 민족 등 플랫폼 기업들은 공정 거래 논란에 직면하며 의원들의 질타를 받았다. 특히 쿠팡은 납품업체 정산 지연, 광고 강요 등 갑질 논란 등 많은 의혹으로 곤혹을 치뤘다. 산자위 국감 증인으로 출석한 박대준 쿠팡 대표는 “입점 사업자들이 힘들다는 부분을 알고 있어 그 부분을 개선하기 위한 노력을 하고 있다”고 말했다. 광고 강요 논란에 대해서는 “광고비나 프로모션 비용 강요는 내부 정책상 금지돼 있으며 일부 직원이 그런 행위를 했다는 사실이 확인되면 엄중 조치하겠다”고 해명했다.
국내 대표 플랫폼 기업인 우아한 형제들의 김범석 대표 역시 국감에 소환돼 여야 의원들의 많은 질의를 받았다. 정무위 국감에서 ‘배민이 최혜대우 요구를 했다’는 의원들의 지적이 나오자 김 대표는 “배민은 정책상 최혜대우를 요구하지 않는다”며 “고객들에게 최대한 저렴한 가격을 제공하는 것이 우선”이라고 답했다.최혜대우는 플랫폼 사업자가 플랫폼 입점업체에게 상품 가격 등 거래조건을 다른 플랫폼과 같거나 더 유리하게 적용하라고 요구하는 것을 말한다.
배민이 가격을 조작했다는 주장에 대해서는 “가격 설정은 업주들이 직접 한다”며 “만약 그런 상황이 있었다면, 회사 정책이 아니라 실수가 있었던 것 같다”고 해명했다.
◆치킨 중량 논란에 진땀 뺀 교촌
최근 ‘슈링크플레이션(제품 축소 후 가격을 유지하거나 올리는 현상)’논란을 일으킨 교촌치킨 역시 국감에서 여야의 집중포화를 받았다. 이헌승 국민의힘 의원은 “중량 700g짜리 메뉴를 500g으로 줄이고 100% 닭다리살 대신에 닭다리살과 닭가슴살을 혼합했다”며 “중량이 적어지고 부위를 바꿨는데도 판매가는 2만3000원으로 동일해 이는 전형적인 슈링크플레이션”이라고 질타했다.
이에 송종화 교촌F&B 대표는 “홈페이지를 통해 공지했지만 충분히 알리지 못했다고 생각한다"며 “배달앱에는 변경 사항이 전달되지 않았다”고 해명했다. 원재료 공급 차질에 대한 지적에는 “수급 불안이 반복되는 구조를 인식하고 있으며 원재료 확보를 위한 다변화 방안을 마련하고 있다”며 “가맹점이 생업을 유지할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
실제 교촌은 교촌치킨은 2019년과 2020년 원재료 공급 문제로 공정거래위원회에 신고된 바 있다. 당시 ‘15개 추가 개설 신규 거래처를 발굴하겠다’는 답변으로 무혐의 처분를 받았으나 지난해와 올해 원재료 발주 대비 공급률은 39%로 더 낮아졌다.
한편, 유통업계 전반의 정부 압박 기조는 당분간 지속될 전망이다. 오는 30일에는 백종원 더본코리아 대표가 행정안전위원회 국감에 증인으로 출석할 예정이며 한국맥도날드, 이마트, 현대백화점이 노동·가맹 이슈 등으로 남은 일정 내 국감 증인 출석을 앞두고 있다.