(사진=이마트)

이마트는 오는 24일까지 ‘가을 햇 꽃게’ 100g을 신세계포인트 적립시 최대 60% 할인한 788원에 판매한다고 21일 알렸다. 또한 오는 25일부터 28일까지 신세계포인트 적립시 100g당 985원에 판매한다. 지난해 마지막 꽃게 가격(24년 11월 8일)이 100g 1980원이었던 것을 고려하면 최대 60%가량 저렴하게 선보이는 셈이다. 100g 당 788원이란 가격은 2015년 이후 가장 낮은 ‘10년간 최저가격’이다. 대형마트 업계가 꽃게를 적극적으로 판매했던 2010년에도 ‘햇 꽃게’ 시즌 첫 판매가는 100g 당 800원 후반대였다. 이마트는 올해 시즌 시작부터 최저가 판매를 진행해 풍성한 ‘꽃게 잔치’를 고객들에게 제공할 계획이다.

이마트는 이번 행사를 위해 4일간 꽃게 물량만 100톤이 넘게 준비했다. 이마트에만 꽃게가 50만 마리가 넘게 입점된다. 8일간 행사로 계산하면 총 150톤이 넘는 ‘역대급 물량’이다. 트레이더스와 에브리데이도 꽃게 파격행사를 지원한다. 트레이더스와 에브리데이 역시 이날부터 28일까지 최대 40% 할인행사를 진행한다. 이마트가 대량의 꽃게 물량을 저렴한 가격에 판매할 수 있는 이유는 약 50척 선박과 협업해 꽃게 직거래 네트워크를 형성했기 때문이다. 이 때문에 최대 물량을 기획할 수 있는 것은 물론 가격도 크게 낮출 수 있었다.

트레이더스와 에브리데이가 함께하는 ‘통합매입’ 역시 큰 보탬이 됐다. 이마트와 트레이더스, 에브리데이 꽃게 물량이 합쳐지며 ‘규모의 경제’을 실현할 수 있었던 덕이다. 일례로 트레이더스의 경우 작년에는 9월부터 본격적으로 꽃게를 판매했지만 올해는 처음으로 시즌 시작부터 꽃게를 판매해 이마트 물량확보에 큰 도움을 줬다. 여기에 올해 가을 꽃게 생산량은 평균 이상이 될 것으로 기대감을 모으고 있다. 올해 충청남도 수산자원 연구소 등에서 서해안 연안 자원 회복을 위해 어린 꽃게 방류를 진행한 바 있다.

또 올해는 꽃게 어장 형성 및 생육에 가장 중요한 8월초에 보령 등 충남 서해안 지역 비가 지난해보다 자주 내려 꽃게 어획에 도움을 줄 것으로 예상된다. 금어기 해제 시기인 이날 이후 내리는 비는 꽃게 조업을 방해해 전체 어획량을 감소시키지만 금어기 해제 이전 비는 육지에서 바다로 유입되는 민물 및 플랑크톤을 증가시켜 연근해 어장 생태계를 활성화한다.

이수정 이마트 꽃게 바이어는 “이마트가 시즌 시작부터 10년 내 최저 가격, 최대 물량을 선보이며 올 가을 고객들께 꽃게 잔치 시작을 알린다”며 “앞으로도 이마트는 ‘고객 제일’이라는 원칙하에 가격 투자를 지속해 고객들이 신선하고 저렴하게 제철 수산물을 맛보도록 다방면으로 노력할 것”이라고 말했다.

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