(왼쪽부터)우기홍 대한항공 부회장과 남궁홍 삼성E&A 대표가 기념 촬영을 하는 모습. (사진=대한항공)
대한항공이 삼성E&A와 미국의 지속가능항공유(SAF) 시장에 진출한다.
21일 대한항공은 삼성E&A와 'SAF 협력을 위한 양해각서(MOU)'를 체결했다고 밝혔다. MOU 서명식은 전날 오후 서울 강서구 대한항공 본사에서 우기홍 대한항공 부회장, 남궁홍 삼성E&A 대표이사 사장 등 양사 주요 관계자들이 참석한 가운데 열렸다.
이번 MOU는 ▲해외 SAF 생산 프로젝트 발굴 및 검토 ▲SAF 장기 구매 참여 검토 및 상호 지원 ▲SAF 관련 신기술·프로젝트 투자 검토 ▲대한항공의 삼성E&A 'SAF 기술 동맹' 파트너 참여 등을 골자로 한다.
양사는 서로가 보유한 전문성과 네트워크를 활용해 안정적인 SAF 생산·공급망을 구축하고, 관련 사업 기회를 발굴하는 데 긴밀히 협력한다는 방침이다.
이들은 첫 번째 협력 대상지로 미국 시장을 주목하며 현지 프로젝트 참여 방안을 본격 검토한다. 미국은 SAF 생산에 필요한 원료가 풍부하고 세계 최고 수준의 기술과 인프라를 갖추고 있어 SAF 생산 시장에서 가장 주목받는 국가다.
양사는 SAF 생산의 처음과 끝을 담당하는 역할을 맡는다. 삼성E&A는 플랜트 구축 기술력을 제공하고, 대한항공은 안정적인 SAF 수요처 역할로 프로젝트 전반에 탄력을 주는 '윈-윈(Win-Win)' 모델인 셈이다.
이번 협력은 최근 우리 정부가 드라이브를 걸고 있는 6대 전략 산업군, 'ABCDEF(인공지능·바이오·문화콘텐츠·방산·에너지·제조업)' 중 '에너지' 관련 신사업을 개척하는 상징성도 지닌다. 에너지 신사업 밸류 체인의 시작과 끝에 있는 한국 기업들이 협력해 해외 시장에 공동 진출하는 사례가 될 것으로 전망된다.
대한항공 관계자는 "이번 협력으로 글로벌 항공업계의 '탄소중립(넷 제로·Net Zero) 2050' 목표 달성에 기여하고 SAF 사용 의무화 등 국제적 환경 규제에 효과적으로 대응할 수 있을 것"이라며 "선제적인 프로젝트 참여와 지속적인 협력으로 글로벌 SAF 활성화를 도모함으로써 지속가능한 비행과 ESG 경영을 실천해 나가겠다"고 말했다.